ならけいりん

北日本勢

北日本勢は自在性ある菊地圭尚、新山将史を中心にレースを進めていく。1月GⅢ大宮一次予選を1着突破し準決に進出した菊地。2月GⅠ全日本選抜では結果を残せなかったが、活発な立ち回りを見せていた。
マーク戦が増えた新山だが1月GⅢ和歌山、2月GⅢ高松で準決に進出と気配は悪くないだけに、捲り兼備の差し脚を武器に戦い抜く。
1月GⅢ和歌山一次予選を積極的な走りでマーク和田圭とワンツー決着を決めた佐藤博紀や、115期の新鋭小原丈一郎が北日本勢の先導役を務める。
マーク陣では20年12月GⅢ佐世保で決勝進出した須永優太や、18年の当所FⅠ戦でV歴を持つ高橋陽介らが、しっかりとラインを固める。

関東勢

杉森輝大のデキが関東勢の鍵を握りそうだ。20年前半には3月GⅢ松山で決勝進出。続くFⅠ名古屋でVと好調をキープしていた杉森だが、その後落車も重なり戦線離脱を余儀なくされた。番手回りも増えたが柔軟なレース運びは上々なだけに、体調を整え復調を示したい所だろう。
機動力型では20年のGⅢ奈良、捲りで2勝を上げた小原唯志を筆頭に、多彩な攻めで2月GⅢ奈良で2勝を上げた久木原洋、18年GⅢ奈良一次予選を逃げ切りで1着突破した金子哲大、宮城から茨城に移籍した踏み出し鋭い早坂秀悟、1月GⅢ豊橋一次予選を先行策でクリアした吉田昌司らを金子真也、尾崎剛、小林潤二らが援護して強力ラインを形成する。

南関東勢

郡司浩平の2月GⅠ全日本選抜Vにより士気が上がる南関勢。2月FⅠ名古屋でVを飾った山賀雅仁に、随所で1着を上げている小埜正義と戦力は整った。2月GⅢいわき平準決ではラインの桐山敬太郎に小埜ー山賀の並びで連係したが、今開催も対戦相手に応じて流動的な走りでV争いに参戦か。
1月FⅠ取手で落車も復帰戦のFⅠ川崎で1勝を上げた勝瀬卓也に、2月FⅠ小倉予選を1着突破した武井大介、1月FⅠ取手、2月FⅠ立川で決勝進出した山田幸司や土屋裕二、飯田辰哉らも渡邉豪大や花田将司の仕掛けを目標に差し脚を伸ばす。

中部勢

中部勢は長尾拳太の機動力に期待がかかる。1月GⅢ和歌山一次予選を1着突破、2月FⅠ向日町決勝では好位を確保し捲り上げるも、村田雅一のブロックにより勢いを止められたが最後まで諦めずに踏み込み3着に食い込んだ。S級初Vこそ逃したが見応えあるレースであった。2月GⅢいわき平で準決に進出した同県の吉田茂生と息を合わせ他地区の機動力型に立ち向かって行く。
2月FⅠ前橋でS級初勝利を上げた奥出良もマイペース先行に持ち込むと大物食いもありそう。
2月FⅠ四日市で無傷で決勝進出した山内卓也や、2月GⅢ高松で落車も1月GⅢ和歌山一次予選で長尾拳太とワンツー決めた吉村和之に、1月GⅢ松山で一次予選で敗退も残り3日間を3連勝で締めくくった松崎貴久らがラインの機動力型をしっかりとサポートする。

近畿勢

強力な布陣となったのが近畿勢。地元ファンの期待を背負うのが中井太祐。2月GⅢ奈良で決勝進出と活躍、続くFⅠ前橋決勝ではカマシて同県の伊代野貴照のVに貢献すると共にワンツー決着と動きも良好。勝負所を逃さず仕掛ければV奪取も濃厚だ。
中井の後位を固めるのは三谷政史、三谷将太の兄弟か。両者共に落車の影響が気になるが、気持ちでカバーして地元戦を戦う。
栗山俊介、佐藤成人、佐山寛明らも地の利あるホームバンクでシリーズを盛り上げる。
他にも2月GⅢいわき平一次予選を先行策でクリアするなど力強い走りをする中西大や、2月FⅠ防府準決を1着突破と馬力駆け十分な高久保雄介、ペースで駆けた時の末の粘り強靭な南潤ら豊富な機動力型を目標に、今開催競走得点上位の鷲田佳史が巧みに援護して直線で鋭く追い込む。戦法に幅ある藤木裕の動向にも警戒が必要だ。

中国勢

中国勢の主軸を務めるのは池田良。「落車のケガなどもあり、今ひとつリズムに乗りきれていないが自分としてはやるべき事はやっており、状態は戻りつつある。後は結果を出して行くだけです。」と語る池田。2月FⅠ高知で決勝進出と復調のキッカケを掴んだか。
1月GⅢ立川一次予選を積極的な走りでクリアした山本直や、1月FⅠ広島決勝進出、FⅠ久留米で2勝を上げた三登誉哲に、2月FⅠ高知で決勝進出した佐伯辰哉らを目標に勝機をうかがう。
GⅠタイトルの戦歴を持つ三宅伸や、2月GⅢ奈良補充出走ながら1勝を上げた岡崎景介も一角を崩すシーンもありそうだ。

四国勢

バランスの良い布陣となった四国勢。ラインを引っ張るのは奈良バンク初登場となる門田凌と石原颯。「師匠の橋本強さんからはレース内容を良く考えて走れと注意されていて、まだまだですね。もっと先行で勝てる様にしていかないと。」とレベルアップを図る門田。2月FⅠ高知予選では積極的な走りで地元の佐々木則幸の1着に貢献と自身の走りを全うした。
1月に特別昇級を決めた石原、「こんなに早くS級に上がれるとは自分では思わなかったですよ。勝つ事も大事ですが、まずは力を出し切る競走を心掛けて走ります。」の言葉通り2月GⅢ高松一次予選では、けれんみがない先行勝負を披露しており別線勢にとっても脅威の存在といえる。
的確なコース取りと差し脚を誇る福島武士や、近況精彩欠くも底力秘める濱田浩司、2月FⅠ高知で決勝進出した佐々木則幸、1月GⅢ大宮一次予選を1着突破した堤洋らがマークする。門田や石原が別線勢を完封すればチャンス到来となりそう。

九州勢

九州勢は大塚健一郎が威厳を示す。目標を得た時のヨコの捌きに加え、自ら戦うケースでは強気な番手勝負を挑むガッツファイター。1月GⅢ松山でも3連対と動きは良かったが、2月GⅢ奈良で落車。この開催までに万全の状態に仕上げ九州の機動力型を盛り立て格上のキメ脚を披露する。
衰え知らずの走りを見せているのが島田竜二。2月GⅢ高松一次予選を1着突破、続くFⅠ佐世保で決勝進出と結果を残している。
また20年11月GⅢ防府で決勝進出した市橋司優人に、2月FⅠ小倉予選を1着突破した岩谷拓磨、嵌れば威力ある佐藤幸治、2月GⅢいわき平で先行、捲りで2勝を上げた林大悟らが持ち味を発揮すれば九州勢に良い流れができ、菅原晃、桑原亮、紫原政文らにも勝機が訪れる。